V skratke: Signál pre vyhľadávače, ktorá verzia podobnej alebo duplicitnej stránky je hlavná.
Kanonická URL je preferovaná adresa, ktorú má vyhľadávač považovať za hlavné zastúpenie stránky pri duplicitných alebo veľmi podobných verziách. Kanonický odkaz je signál, nie príkaz; vyhľadávač môže zvoliť inú URL, ak ostatné signály nesedia.
Preferovaná URL by mala byť konzistentná v interných odkazoch, sitemap, presmerovaniach a hreflang odkazoch. Parametre kampaní, filtre alebo alternatívne cesty netreba riešiť kanonizáciou automaticky; vždy treba najprv určiť, či ide o duplicitu, alebo o samostatnú užitočnú stránku.
Súvisiace pojmy: Duplicitný obsah, Sitemap a Rozpočet pre vyhľadávače.